עקרון העבודה של שמיכה עמידה למים בנטוניט

שמו המינרלי של הבנטונייט הוא מונטמורילוניט, ובנטוניט טבעי מתחלק בעיקר לנתרן וסידן על בסיס הרכב כימי. לבנטוניט יש את המאפיין של התנפחות עם מים. בדרך כלל, כאשר סידן בנטוניט מתרחב, ההתפשטות שלו היא רק פי 3 מנפחו שלו. כאשר נתרן בנטוניט מתרחב, הוא גדול פי 15 מנפחו ויכול לספוג פי 6 ממשקלו. למים, לקולואיד בצפיפות גבוהה שנוצר על ידי בנטוניט מורחב כזה יש את התכונה לדחות מים. באמצעות תכונה זו, נתרן בנטוניט משמש כחומר עמיד למים. על מנת להקל על הבנייה והשינוע, הבנטונייט ננעל באמצע שתי שכבות של חומרים גיאו-סינתטיים כדי להגן ולחזק את השמיכה העמידה למים GCL בנטוניט עם חוזק מתיחה וניקוב כולל מסוים.